Експлуатаційні параметри матеріалів бурового розчину є вирішальною основою для оцінки їх якості. Основні показники ефективності включають щільність, в'язкість, напругу зсуву, втрату рідини, міцність гелю та значення pH. Щільність відноситься до маси розчину на одиницю об'єму; в'язкість описує текучість розчину; а напруга зсуву вказує на опір, який виявляє буровий розчин, у статичному чи текучому стані.
Втрата рідини стосується об’єму води, відфільтрованої з грязі за певний період; міцність гелю означає напругу зсуву розчину після того, як він залишився статичним; а значення pH вказує на кислотність або лужність грязі. Оскільки ці параметри продуктивності безпосередньо впливають на ефективність і безпеку буріння, вони вимагають ретельного вибору та відповідного налаштування.